歴史を語るとき、「有史以前」という言い方をすることがあります。
「有史」というのは、「歴史がある」という意味ではなく、歴史が、「文字として」記録されている、ということを言うようです。

ハワイでは他の多くの太平洋の国々と同じく、古来、文字による文化を持ちませんでした。重要な伝承は、「口承（メレ）」「舞踊（フラ）」というかたちで残されてきたのです。従って、ハワイの歴史書を見ると、たいていは「１７７８年、クックによるサンドイッチ諸島発見」がいわゆる「歴史」のスタートになっているようです。

ただ、１９世紀になってやってきた熱心なキリスト教宣教師によってハワイにもアルファベットが伝えられ、それまでの口承が結構、文字として記録されるようになったために、他の太平洋諸国と比べると格段に「古代の」資料が豊富なのもハワイの特色です。また、植民地政策を掲げる大国の狭間にあって、いち早く王国として独立し、それを１００年の間、まがりなりにも維持できたのは、ハワイ国民の文盲率が極めて低かった、という文化水準の高さと関係しているのかもしれません。

また、以下に簡単なハワイ史の年表を示しますので、参考にして下さい。

有 史 以 前	A.D.3c-5c　 マルケサス諸島方面より、ポリネシア人渡来 A.D.10c-13c　ソシエテ諸島（タヒチ）方面より、ポリネシア人大量渡来 　　　　　　　　　ハワイ諸島、ほぼ各島毎に豪族が群雄割拠 ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ １７７８　　イギリスよりクック来航。サンドイッチ諸島と命名 １７７９　　クック船長、ハワイ島ケアラケクア湾で殺害さる
ハ ワ イ 王 国 時 代	１７９５　　カメハメハ１世（大王）ハワイ王国樹立を宣言 １８１０　　カウアイ島恭順、ハワイ諸島統一完了 １８１７　　カメハメハ大王没　リホリホ王即位（カメハメハ２世） １８２０　　宣教師団上陸 １８２４　　リホリホ、ロンドンで麻疹により客死 　　　　　　弟カウケアオウリ即位（カメハメハ３世） 　　　　　　実権はカメハメハの妃の１人であったカアフマヌ摂政に １８２５　　カアフマヌ、ペレ否定、宣教師たちの時代へ 　　　　　　１８３１までに５万人の先住民が告発された（全人口の２／５） 　　　　　　さとうきびプランテーション、文化破壊進行、伝染病蔓延 １８５４　　カメハメハ１世の孫、アレキサンダーリホリホが４世に １８６３　　弟ロッドカメハメハが５世に １８６６　　マーク・トウェイン来布。「Letter from Hawaii」執筆 １８６８　　ハワイ人の人口激減対策で日本より無許可移民「元年者」渡布 １８７２　　カメハメハ王家の血筋断絶 １８７３　　ルナリロ王即位（議会で選出） １８７４　　デビッドカラカウア王即位 １８８１　　カラカウア王世界周遊。日本にも立寄。移民要請、婚姻要請 １８８５　　日本より官約移民開始 １８９３　　リリウオカラニ女王幽閉、ハワイ暫定政府成立
共 和 国	１８９４　　ハワイ共和国成立（ドール大統領） 　　　　　　観光保養地としての再開発開始（法律６１号成立） １８９８　　アメリカ合衆国、ハワイ併合
ア メ リ カ 領 時 代	１９０１　　モアナホテル完成 　　　　　　アラワイ運河を掘削した土砂でワイキキを埋め立て １９０３　　ハワイ宣伝委員会（のちのツーリストビューロー）設立 １９２５　　マティソン汽船（マロロ号）就航 　　　　　　ロイヤルハワイアンホテル（ピンクパレス）完成 　　　　　　ハワイ観光地化本格化 １９３５　　ハワイコール（ラジオ）開始。影響大 　　　　　　軍事基地ハワイとしての軍需景気 １９４１　　日本、真珠湾攻撃。太平洋戦争勃発 １９４３　　日系２世中心とした第４４２連隊、第１００歩兵大隊結成、ヨーロッパ 　　　　　　戦線にて死闘、猛躍。日系ハワイ人の評価急速に向上 １９４５　　太平洋戦争終結。 　　　　　　軍需景気の後退と共に、さらなる観光化、大衆化
ハ ワ イ 州	１９５９　　ジェット機就航。 １９５９　　立州化。ハワイアンブーム 　　　　　　ハワイアン・アイ（探偵物のＴＶ番組）人気：１９５９〜１９６３ １９７０　　ジャンボ機就航 １９７０- 　ハワイアン・ルネッサンスの動きはじまる １９７６　　ホクレア号第１回タヒチ航海 １９８０- 　日本人観光客急増 １９９３　　ハワイ王朝転覆１００周年記念式典